柳覓珊喝安神藥陷入沈睡之中，太醫道最遲明日便會醒來。

小全子去現場走了一圈，回來說看情形的確是淹死。仿佛是一人先落水另一人去拉她，結果沒拉住反而雙雙溺水，才釀成如今的慘劇。

但這種宮女無故落入池塘雙雙淹死的事情本就透著詭異。儲秀宮的嬤嬤說她們主仆是一同離開，原是柳覓珊接到良妃口諭，帶著二人匆匆去了良妃的暖香殿。

那兩名宮女溺水的地方較為偏僻，是宮內極少有人去的一處園子，並不在她們出入必經的路上。良妃則稱自己的確召見過柳覓珊，但只是聊了幾句家中常事，一盞茶功夫便讓她走了。且柳覓珊走時神態正常，暖香殿其他人皆可作證。

既是如此，柳覓珊見過良妃後，又為何會從那裏經過呢？

嚴圓圓穿越前是個無神論者，但這事聽著確鑿叫人有些頭皮發麻。皇帝後宮幹凈，除開之前拿珍妃做樣子激她以外，從頭至尾就只有她這一個寵妃，故而她雖見過許多或明或暗陷害自己的法子，但在皇帝的暗自保護下從沒見過這樣黑暗詭異的人命官司。

皇帝見她神色呆怔有些出聲，眉頭一蹙，已經閉嘴的小全子趕忙有眼色地自己退了出去。

兒子玩得餓了，被桂嬤嬤抱走找奶娘去了。嚴圓圓察覺屋裏沒了聲音，一擡頭方迎上皇帝的目光，不覺楞了楞：“陛下怎麽不繼續問了？”

她臉色蒼白眼神有點呆怔，分明是被嚇住了。皇帝知曉她的性格並未揭穿，只淡淡道：“累了。”

語罷拂袖往她身邊一坐，眼風一掃側臉俊逸出塵：“給朕捶捶。”

“……”

以前兩人蜜裏調油時，皇帝也曾在批折子空隙狀似疲憊地松松筋骨，隨即坐在書案後頭默默地看她一眼——嚴圓圓便如同被人扯了線頭的家養犬，搖著尾巴自覺自動就去給他捏肩膀捶背了。

此刻雖然有些嫌棄他轉話題太生硬，但她的確還有點沒回過神，故而默了兩秒後也依言給他按摩起來。

皇帝從前便是個文能提筆安天下、武能上馬定乾坤的全才，盡管登基後在禦書房呆的時間較多，卻也沒因此疏於鍛煉。一身肌肉硬邦邦的，捶上去像在敲木頭。她捶了一會兒就嫌手酸，撒開手不給他按了，那人便端著張漂亮的臉蛋回頭：“來而不往非禮也。”

——伸手便把她的手指團在掌心裏，一根一根仔細地捏了起來。

嚴圓圓被他自然的動作唬了一跳，差點從榻上跳起來。擡眼卻見他目光認真神色安然，絲毫未覺此番動作有何奇異或不妥。她心口砰砰直跳，面上反應遲鈍地有些紅了，倒把方才胡思亂想的事情扔到了腦後。

……

床上的女子好容易閉著眼睛睡熟，眉眼間還有些不安寧的神色。皇帝摸了摸她的額頭，待她眉間異色退去，這才轉身出來。

外頭小全子愁眉苦臉已不知跪了多久，見陛下出來也不敢求饒。

他今日確鑿是進退兩難，往日裏這種事都是陛下瞞著娘娘偷偷處理的，偏這次柳秀女沒叫人看住鬧到了靈溪宮。貴妃娘娘過了耳朵，哪還有輕易放下不管的，他沒法子才來這裏回稟。當時說完見娘娘臉色微變，陛下神情淡淡一瞥過來，他立馬就自覺出門跪下認錯。這會兒陛下哄好了娘娘出來，看見他沒叫起也沒說話，看了眼就自旁邊走了，他才悄悄抹了抹汗。

沒說話好啊，沒說話就是保住腦袋了。

他耷拉著腦袋又跪了半個時辰，跪完自去領了十五板子叫人扶著回了房。趴在榻上擦藥時苦笑：陛下這種性子，也只有貴妃娘娘才會覺著皇上近來越發溫和好說話了。

正在陛下跟前跪著的李福安錦繡等人亦有同感。

先皇昏庸風流喜新厭舊，後宮女子不知凡幾，其間黑暗腌臜不足為外人道。當今聖上亦受了不少苦頭，故而登基後便對這方面格外嚴厲。若有人作奸犯科絕不姑息，當初皇後在時都未能把住大權。今日乍然出了謝秀女這檔子事，宮內除了貴妃娘娘還能安睡，其他從上到下無不繃緊了皮。

靈溪宮的宮人一時大意把神志恍惚的柳秀女放進去，上下都被罰了一遭。如今深秋已近冬日，這園子如此荒涼，陛下竟還親自來宮女落水處察看。且此事出在秀女身上，又無端去了兩條人命，怎麽看也不是小事。

宮中禁衛統領姚儼為皇帝親信，此番跌了個大跟頭，此時只跪在皇帝跟前穩聲回稟：“……確如良妃娘娘所說，柳秀女自暖香殿離開後便往儲秀宮方向走了。途中有宮人遇見她三人，神態自然並無異樣。蓮霧杏雪二人便是在此處落水。因這裏地處偏僻又無妃嬪居住，平時極少有人過來，故而無人發覺三人何時來了這裏。只有人看見柳秀女一人神色慌張地走過，隨後便去了靈溪宮，並未回儲秀宮。……微臣失職，只查到這些，請陛下責罰。”

姚儼眉頭緊皺，顯得十分自責，同樣失職的李福安與錦繡跪在一旁大氣不敢出。積雪園自四年前荒廢後便無人打理，前後都是了無生意的枯樹，這裏又出了兩條人命，他們跪在此處都覺寒意瑟瑟。

查了半天來來去去都是這幾句，天子目光幽深難辨喜怒，如山一般壓得三人額生冷汗。他面上淡淡，頓了片刻方道：“事不過三。下去領罰。”

三人心下驚異，並未察覺皇上的神色微有不同，只當陛下不想被娘娘發現端倪，故而暗自松了口氣後紛紛謝恩退下領罰。

退了老遠一看，各自都是一頭冷汗，對視一眼都有些劫後餘生的感覺。

按說他三人可算掃遍後宮無敵手，從前的皇後娘娘都不定有他們耳目通明，可就是沒人看見那一路上到底出了什麽事。四年前那事他們辦砸了一次，如今又算第二遭，若是再查不出……

李福安望著不遠處獨自一人束手而立站在湖邊，目光沈沈不知在看什麽的陛下，心裏隱約有些別的想法，卻打了個寒戰，越發不敢再往深了想。

柳覓珊醒時已到了第二日。

此事事關後宮安危，她還沒見著人，柳覓珊就給急著查案的姚儼姚統領接走了。後續的事嚴圓圓沒問，桂嬤嬤原本最八卦這種事，可她那日聽完睡得不太-安穩，總夢見自己穿越前從樓梯上摔下來的情形，故而靈溪宮諸人也不敢在她面前亂嚼舌頭。

柳覓珊畢竟是柳將軍膝下唯一的嫡女，此番受罪雖未受傷，卻被嚇得幾乎丟了魂。姚儼從她嘴裏問不出什麽，皇帝只好將人送回柳府好好安撫。柳家鬧得雞飛狗跳，嚴府跟著緊張，娘親連著遞了幾張帖子問她有沒有事，嚴圓圓只得苦笑。

幸而選秀結果很快便公布了。柳覓珊本留了名字，如今卻回了家。丁妙彤與誠王公子的事情還沒定下來，也已經定了要出宮。杜懷薇謝盈容二人紛紛落選，趙婉柔反倒封了個正六品的寶林份位最高，其餘皆為禦女采女。

兩大熱門紛紛落馬，最高的竟是個寶林。向來心比天高的杜懷薇不說，連雲淡風輕的謝盈容都攥斷了兩片指甲。

嚴圓圓不消問便知道後宮內外都在如何編排自己“善妒專寵，不容他人”，瞥著旁邊正拿個小鼓教兒子翻身的皇帝未免有些不痛快：“明明是陛下不願意納太多人，關本宮何事。那些禦史個個都恨不得指著本宮鼻子罵‘妒婦’，不管這事究竟是不是本宮手筆……就算本宮做了，他們又能奈我何？”

“……自是不能如何。”就是他案上又多了許多不必看的折子而已。皇帝見她那副得志便猖狂的小任樣，唇邊微彎又忍住。他手上忘了動，兒子睜著黑溜溜的眼睛望了片刻，忽然伸出白嫩嫩的小手一把抓過小鼓。

他未留神，竟真被“虎口奪食”。榻上的小胖團子抱在懷裏咯咯傻笑兩聲，放到嘴裏咬咬咬不動，又抓著它舉到娘親面前“啊啊”叫了兩聲，兩眼水汪汪的，倒叫娘親捏了捏肥嘟嘟的臉頰：“我也咬不動，見什麽都想吃，你跟誰學的呢？”

兒子沒懂她意思，被捏了臉也很無辜。見她不動，黑葡萄似的眼睛轉了轉，把小鼓往被面上用力拍了拍，“啊啊”又叫兩聲，小眉毛一皺瞪著眼很是不滿。貴妃笑得更是厲害：“像他爹！一毛一樣！”

“……”晚間酒足飯飽想做壞事，卻每每都被踹下來的皇帝想了想，似乎確鑿是這樣。

一家三口其樂融融玩鬧一陣子，皇帝畢竟公務繁忙，再兼這幾日齊州鬧蝗災，待兒子瞇眼午睡便也起身離開。嚴圓圓把快睡著的小胖子抱在懷裏，舉著他的肥爪子笑瞇瞇地沖皇帝揮手：“陛下好好幹活，臣妾就不送陛下啦。”

見她如此得瑟，絲毫不解風情，後者面上不動，心底卻忍不住輕哼一聲才離開。

皇帝自來都是步行，今日走在路上雖表情無甚變化，李福安卻嗅出危險氣息。

他屁股上的傷還在隱隱作痛，自然縮著脖子老老實實在後頭半點不吭聲。偏今日也是湊巧，他們一行行了沒多遠，又是當初被誠王公子堵住的那個園子，皇帝剛從那裏經過，樹後忽然婷婷裊裊轉出一個人，穿著一身軟煙羅的衣裳，身姿窈窕眉目若仙。見他們出現，似是微微一驚方福身行禮。就連行禮的模樣都如臨花照水美如畫：“臣女參加陛下。”

站在皇上身後的李福安被美人捎帶著一掃，即便是個公公也渾身酥了大半。好容易回過神發覺前頭的陛下亦看著對方不動，腦子裏一激靈頓時醒了——

……夭壽啦娘娘有人爭寵了！快來救駕！

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